Самый медленный эксперимент в истории науки длится уже почти сто лет. И всё это время учёные наблюдают… как с воронки...

Самый медленный эксперимент в истории науки длится уже почти сто лет. И всё это время учёные наблюдают… как с воронки падает одна-единственная капля.
Эксперимент начался в 1927 году в Университете Квинсленда. Физик Томас Парнелл нагрел каменноугольный пек — твёрдое чёрное вещество, похожее на смолу — и залил его в стеклянную воронку. После остывания он стал выглядеть как обычный твёрдый кусок.
Но на самом деле это не твёрдое тело.
Пек — чрезвычайно вязкая жидкость. Он течёт настолько медленно, что человеческий глаз этого практически не замечает. Его вязкость в сотни миллиардов раз выше, чем у воды.
Поэтому в воронке очень медленно формируется капля. Она растёт годами, иногда десятилетиями, пока наконец не отрывается и падает.
За почти 100 лет наблюдений упало всего девять капель.
Одна из самых известных историй произошла в 2000 году: камера, установленная для съёмки эксперимента, перестала работать именно в тот момент, когда очередная капля наконец оторвалась.
Учёные продолжают наблюдение и ждут следующего момента.
По расчётам, десятая капля должна упасть примерно в 2028 году. Возможно, это произойдёт совсем скоро — а может, придётся подождать ещё несколько лет.