18 мая 1958 года в Горьком открылось Детское речное пароходство, а уже 19 мая, в День пионерской организации имени В....

18 мая 1958 года в Горьком открылось Детское речное пароходство, а уже 19 мая, в День пионерской организации имени В. И. Ленина, на дебаркадере торжественно подняли флаг и вымпел первой навигации.
Главной задачей нового пароходства стало содействие пионерским и комсомольским организациям в воспитании у школьников коммунистических ценностей, расширение их технических знаний, развитие творческих способностей и профессиональной ориентации.
Для обучения и практики школьникам передали два теплохода: «Юный водник» (мощность 300 л. с., вместимость 172 человека) и «Буревестник», позже переименованный в «Гайдаровец» (180 л. с., 142 человека). Учебная база разместилась на железобетонном дебаркадере на Гребневском канале, где были оборудованы классы, кабинеты и радиоузел. Практические занятия проходили на 24-километровом участке Оки — от Горького до Гнилиц.
В первый год к обучению приступили около 500 школьников. Для них разработали специальные «Должностные инструкции юных водников», охватывающие роли боцмана, механиков, синоптика, сигнальщика, матроса и других членов экипажа. Ребята изучали правила пожарной безопасности, осваивали приёмы спасения утопающих, учились работать с флажным семафором и знакомились с устройством судов на подводных крыльях.